El Camino Baztanés o del Baztan es un itinerario jacobeo que une la ciudad de Bayona (Bayonne), en la costa atlántica francesa, con Pamplona, donde enlaza con el Camino Francés. Sus orígenes se remontan a la Edad Media, cuando era utilizado tanto por los peregrinos desembarcados en el puerto de Bayona como por los provenientes de otras rutas terrestres en territorio galo. Históricamente, uno de los mayores beneficios de usar esta ruta era que el cruce de los Pirineos por el Camino Francés entre Saint Jean Pied-de-Port y y Roncesvalles implicaba ascender al Puerto de Ibañeta (1.057 m) mientras que en el ramal aragonés había que cruzar el puerto de Somport que tiene una altitud de 1.632 m. Por el Camino del Baztan, en cambio, la altitud máxima se alcanza en el Puerto de Belate, a apenas 847 m, siendo el paso más bajo de todos los Caminos de Santiago que cruzan los Pirineos, y facilitando por tanto el recorrido en los meses de invierno.

Desde Bayona parten tres itinerarios diferentes: el primero es la vía costera hacia Irún, desde donde puede proseguirse tanto por el Camino del Norte (que recorrí a pie en 2021) como por el Camino Vasco del Interior (que recorrí en BTT el pasado verano), el segundo es el Camino del Baztan, y el tercero, que nunca he realizado, es el enlace con Saint Jean Pied-de-Port, desde donde proseguir por el Camino Francés. El del Baztan, como tantas otras rutas jacobeas, empezó a recuperarse hace un par de décadas y continúa siendo un Camino muy minoritario.

Con la idea de recorrer a pie los aproximadamente 110 kilómetros que me separan de la capital navarra he llegado hoy a Bayona. Es una bonita ciudad en cuyo casco antiguo destaca la Catedral gótica de Sainte–Marie, iniciada en el siglo XIII y no terminada hasta el XIX con la adición de sus dos torres, que precisamente ahora están siendo restauradas. Su claustro gótico es de los más grandes de Francia.

Bayona se levanta en la confluencia de los ríos Adour y Nive, y las fachadas de las casas con ventanas coloridas en los quais del Nive, los muelles, forman una de las estampas más pintorescas de la ciudad.

Las calles de la parte antigua son una maravilla y, como pasa habitualmente en Francia, llama la atención el mimo y el cuidado con el que están hechas las fachadas de las tiendas.

En Bayona, como en toda Francia, hoy 21 de junio se celebra la Fête de la Musique, la fiesta de la música, y por toda la ciudad hay grupos de música tocando en directo. En el hotel donde duermo han dejado unos tapones para los oídos junto a la cama, lo que no sé si me tranquiliza demasiado sobre la noche que me espera… ¡Ultreia y Buen Camino!